排水処理は、環境保全や地域社会の安心を守るために法律で厳しく定められています。日本では「水質汚濁防止法」がその中心的な役割を担っており、工場や畜産農場などから排出される水の水質基準を定めています。この基準を満たさない排水を流すことは、河川や地下水の汚染につながり、環境破壊や健康被害を引き起こす可能性があるため、事業者には適切な処理が義務付けられています。

基準値は業種や地域によって異なり、BOD（生物化学的酸素要求量）やSS（浮遊物質）、窒素、リン、油分、重金属などが対象となります。特に畜産や食品加工の分野では、ふん尿や残渣に由来する高濃度の有機物や窒素・リンが問題となりやすく、排水基準の遵守が大きな課題です。

また、2025年7月には畜産排水に関する規制が強化されるなど、環境基準は年々厳しくなる傾向にあります。これに対応するためには、従来の設備の見直しや処理技術の改善が不可欠です。法律を守ることは、罰則を回避するためだけでなく、地域社会との信頼関係を築き、持続可能な経営を続けるうえでも重要な責任といえます。